Лермонтов М. Ю. ИЗ АЛЬБОМА С. Н. КАРАМЗИНОЙ ("ЛЮБИЛ И Я В БЫЛЫЕ ГОДЫ")

¹<Из альбома С. Н. Карамзиной> ("Любил и я в былые годы"). Впервые опубликовано (без последней строфы) в 1841 г. в сборнике "Русская беседа" (т. 2, с. 93).
26 июня 1839 г. Лермонтов написал в альбом С. Н. Карамзиной стихи; они ей не понравились. В письме к Е. Н. Мещерской Карамзина так рассказала об этом эпизоде: "Я давно уже дала ему (Лермонтову, – ред.) свой альбом, чтобы он в него написал. Вчера он мне объявляет, „что когда все разойдутся, я что-то прочту и скажу ему доброе слово". Я догадываюсь, что речь идет о моем альбоме, – и в самом деле, когда все разъехались, он мне его вручает с просьбой прочесть вслух и, если стихи мне не понравятся, порвать их, и он тогда напишет мне другие. Он не мог бы угадать вернее! Эти стихи, слабые и попросту скверные, написанные на последней странице, были ужасающе банальны: „он-де не осмеливается писать там, где оставили свои имена столько знаменитых людей, с большинством из которых он не знаком; что среди них он чувствует себя как неловкий дебютант, который входит в гостиную, где оказывается не в курсе идей и разговоров, но он улыбается шуткам, делая вид, что понимает их, и, наконец, смущенный и сбитый с толку, с грустью забивается в укромный уголок", – и это все". "Я, – продолжает владелица альбома, – вырвала листок и, разорвав его на мелкие кусочки, бросила на пол. Он их подобрал и сжег над свечой… Он попросил обратно у меня альбом, чтобы написать что-нибудь другое, так как теперь задета его честь" (М. Ю. Лермонтов. Исследования и материалы. Л., 1979, с. 357). Альбом С. Н. Карамзиной не сохранился, и мы лишены возможности судить, является ли настоящее стихотворение тем самым, которое Лермонтов собирался вписать взамен уничтоженного. Дата стихотворения также устанавливается условно.
В стихотворении Лермонтов говорит об изменении своих эстетических воззрений, об отказе от романтических литературных традиций. Аналогичное признание он делает в поэме "Сказка для детей". Стремление к простоте, подчеркнутое "снижение" традиционно "высоких" тем проявились во всем творчестве Лермонтова последнего периода (см., например, стихотворения "Я к вам пишу случайно; право", "Родина", "Завещание" и др.).
Софья Николаевна Карамзина (1802–1856) – старшая дочь писателя Н. М. Карамзина, хозяйка известного литературного салона. Лермонтов в последние годы жизни часто бывал у Карамзиных, где и встречался с упоминаемыми в стихотворении лицами – А. О. Смирновой (см. примечание к стихотворению "А. О. Смирновой"), И. П. Мятлевым (см. примечание к стихотворению "И. П. Мятлеву"), А. Н. Карамзиным, братом С. Н. Карамзиной ("Саша").
Имена Смирновой и Мятлева в автографе обозначены первыми буквами.