Михаи́л Ю́рьевич Ле́рмонтов (3 [15] октября 1814, Москва — 15 [27] июля 1841, Пятигорск) — русский поэт, прозаик, драматург, художник.
Мать Лермонтова, богатая наследница М. М. Арсеньева, вышла замуж за бедного армейского капитана Ю. П. Лермонтова и вскоре умерла. Бабушка поэта Е. А. Арсеньева отстранила отца от воспитания сына, что тяжело сказалось на формировании личности будущего поэта. Лермонтов получил домашнее образование в имении бабушки Тарханы, но всегда помнил своего отца, культ которого и романтическая трактовка семейного конфликта отразились в его творчестве (драмы "Menschen und Leidenschaften" ("Люди и страсти"), 1830; "Странный человек", 1831). Поездки в детстве на Кавказ (1820, 1825) также повлияли на его ранние произведения. В 1828–30 гг. Лермонтов учился в Московском университетском благородном пансионе, в 1830–32 гг. – в Московском университете на нравственно политическом, а затем на словесном отделении. С 1828 г. начинаются систематические занятия поэзией, отразившие увлечение романтической литературой России и Западной Европы (Дж. Г. Байрон, А.С. Пушкин и др.). Пережитые в 1830–32 гг. любовные романы становятся материалом для исповедальных циклов, где конкретные обстоятельства являются формой воплощения традиционных романтических конфликтов. Романтические поэмы: подражательные "Черкесы" (1828) и профессиональные "Измаил бей", "Литвинки" (обе – 1832) отразили усвоение жанрового канона байроново пушкинской поэмы.
К началу 1830 х гг. у Лермонтова сформировались две темы, два образа, которые впоследствии прошли через всё его творчество и отразили как его собственные представления о своей личности, так и две модели жизненного поведения. С одной стороны, это Демон, отверженный миром и Богом и сам проклявший мир и Бога и потому избравший зло как орудие мести всему миру (1 я ред. поэмы "Демон", "Мой демон", оба – 1829; "Смерть" ("Оборвана цепь жизни молодой…"), "Романс" ("Хоть бегут по струнам моим звуки веселья…") (оба – 1830); "Мой демон", "Я не для ангелов и рая…", оба – 1831). С другой стороны, это Мцыри, человек, безвинно обречённый на страдание, но рвущийся к свободе и естественной гармонии (поэма "Исповедь", 1831; "Отрывок" ("На жизнь надеяться страшась…"), "Эпитафия" ("Простосердечный сын свободы…"), все – 1830; "Блистая, пробегают облака…", 1831; "Эпитафия" ("Прости! Увидимся ль мы снова?.."), 1832).
В 1832 г. поэт переезжает в Санкт Петербург и поступает в Школу гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров, откуда в 1834 г. был выпущен корнетом лейб гвардии Гусарского полка. В это время работает над ультраромантическим романом "Вадим" (не закончен), историческим фоном которого служит восстание Е. Пугачёва. "Демоническая" линия продолжается и в неоконченном романе из современной жизни "Княгиня Лиговская" (1836), и в драме "Маскарад" (1835–36). К началу 1837 г. Лермонтов ещё совершенно не известен публике: многочисленные стихотворения ("Ангел", 1831; "Русалка", 1832; "Умирающий гладиатор", 1836; поэма "Боярин Орша", 1835–36) в печать не отданы, романы не закончены, "Маскарад" не пропущен цензурой, единственная опубликованная поэма "Хаджи Абрек" (1834) не была замечена читателями и критиками. Главным в лирике становится изображение истории жизни лирического героя: судьбы одного человека ("Нередко люди и бранили…", "1831-го июня 11 дня", оба – 1830) или жизни героя и судьбы поколения ("Монолог", 1829; "Он был рождён для счастья, для надежд…", 1832). Идеалы лирического героя не ясны для него самого ("Я жить хочу! Хочу печали…", "Парус", оба – 1832).
С написанием стихотворения "Смерть поэта" (1837) – отклика на последнюю дуэль А. С. Пушкина, к Лермонтову приходит слава наследника поэта предшественника: стихотворение широко распространяется в списках, получает высокую оценку литераторов пушкинского круга и рядовых читателей, заключительные строки с резкими выпадами против высшей аристократии вызывают гнев Николая I. В феврале Лермонтов был арестован и переведён прапорщиком в Нижегородский драгунский полк на Кавказ. Ссылка продлилась до октября 1837 г.: поэт изъездил Кавказ, побывал в Тифлисе, лечился на водах (здесь произошло его знакомство со ссыльными декабристами, в т. ч. с поэтом А. И. Одоевским, а также с В. Г. Белинским). Публикация в 1837 г. стихотворения "Бородино" упрочила славу поэта. С апреля 1838 г. по апрель 1840 г. Лермонтов служит в лейб гвардии Гусарском полку. В это время устанавливаются связи с пушкинским кругом писателей и А. А. Краевским (поэт систематически сотрудничает в его журнале "Отечественные записки "). Лермонтов входит в аристократический "кружок шестнадцати", члены которого фрондировали правительство.
В зрелой лирике поэт обобщает и преодолевает прежний опыт. Здесь так же изображается одиночество героя ("Я не хочу, чтоб свет узнал…", 1837; "И скучно, и грустно", 1840), так же сопоставляются судьба человека и судьба поколения ("Дума", 1838); любовь так же понимается как страдание ("Утёс", "Они любили друг друга так долго и нежно…", оба – 1841); так же не ясны положительные идеалы ("Выхожу один я на дорогу…", 1841). Но Лермонтов преодолевает демонизм раннего творчества, изображая слияние человека с миром природы ("Когда волнуется желтеющая нива…", 1837; "Из Гёте" ("Горные вершины…"), 1840) и любовь как мистическое слияние душ ("На севере диком стоит одиноко…", "Сон", оба – 1841). Он показывает возможность соединения своего героя с миром людей в религии ("Молитва", 1837; "Молитва", 1839) и с социальным миром людей ("Родина", 1841). Гармония жизни обретается в народной культуре ("Казачья колыбельная песня", 1838), в чувствах ребёнка ("Как часто пёстрою толпою окружён…", 1840) или человека, близкого к детскому мировосприятию ("Памяти А. И. О", 1839; , 1840).
Осознавая новый путь, Лермонтов пишет поэтические декларации о разрыве с прошлым ("Не верь себе", 1839; " ("Любил и я в былые годы…"), 1841). О новом пути свидетельствует появление "объективной" манеры и ролевой лирики (" ("Я к вам пишу случайно; право…"), "Завещание", оба – 1840). Поэт ищет гармонию в эпическом прошлом: в "Песне про царя Ивана Васильевича…" (1837) демонический герой опричник Кирибеевич терпит моральное поражение от хранителя нравственных устоев Калашникова (тип Мцыри). Но мотивы богоборчества ("Благодарность", 1840) и невозможности разделённой любви ("Три пальмы", 1839; "Утёс", "Тамара", "Листок", "Морская царевна", все – 1841) до конца так и не были преодолены. Поэмы "Демон" (последняя ред. 1839) и "Мцыри" (1839) подводят итог идеологических исканий Лермонтова.
В 1838–40 гг. написан роман "Герой нашего времени": составившие его повести и рассказы первоначально печатались в "Отечественных записках" как отдельные произведения. В романе исследуется феномен современного человека – Печорина, оценка которого всё время меняется при сопоставлении с разными персонажами. В "Бэле" показано превосходство своеволия "естественных" людей – горцев перед своеволием "цивилизованного" Печорина. В "Максиме Максимыче" в сравнении людей дворянского общества – раздвоенного Печорина и цельного Максима Максимыча – видно превосходство первого, поскольку оно обеспечено сознательным отношением к современности. В "Тамани" мы видим вынужденную цель авантюризма контрабандистов и бесцельность авантюризма скучающего от безделья Печорина, который теперь, таким образом, проигрывает. Но в "Княжне Мери" подлинность душевной жизни Печорина ставит его выше представителей "водяного" общества, душевная жизнь у которых фактически отсутствует. Наконец, в "Фаталисте" сравнение Печорина и Вулича служит формой объективизации субъективного опыта главного героя. Смена рассказчиков в романе знаменует разные степени раскрытия внутреннего мира героя. Сначала о герое говорит мало понимающий его Максим Максимыч ("Бэла"), потом впервые увидевший его автор ("Максим Максимыч"). Сам Печорин выступает сначала как автор воспоминаний ("Тамань"), потом как автор подённых записок ("Княжна Мери"), что отражает разные степени подробности в описании внутреннего мира героя. В "Фаталисте" Печорин впервые рассказывает не о себе, а о другом человеке. Нарушая в сюжетной последовательности событий в романе фабульную, реальную их последовательность, Лермонтов показывает, что его герой не меняется под воздействием совершаемых событий.
Появление в 1840 г. отдельного издания "Героя нашего времени" и единственного прижизненного сборника "Стихотворения М. Лермонтова" ("Мцыри", "Песня про царя Ивана Васильевича…", 26 стихотворений) стало важнейшим литературным событием, вызвало критическую полемику, статьи В. Г. Белинского. За дуэль с сыном французского посла Э. де Барантом в марте 1840 г. Лермонтов был арестован и переведён в Тенгинский пехотный полк. Он отбыл на Кавказ, где принимал участие в боевых действиях (сражение на речке Валерик описано в стихотворении "Я к вам пишу случайно, право…"). С февраля по апрель 1841 г. Лермонтов жил в Санкт Петербурге, вращался в литературных и светских кругах, думал об отставке и литературной деятельности. Возвращаясь на Кавказ, Лермонтов задержался в Пятигорске для лечения на минеральных водах.
Случайная ссора с соучеником по юнкерской школе Н. С. Мартыновым привела к дуэли и гибели поэта.
Похоронен поэт в с. Тарханы Пензенской губ.
