Все добивались старшинства, Все хвастались, свои заслуги и права Пред властелином - Смертью излагали; И в ожидании решенья замолчали, Когда с престола раздались слова: - "А где же доктора? Заслуги их огромны: Они побольше всех вас сделали вреда. Ни одного здесь нет? Достойнейшие - скромны, Известно, - как всегда!.. За их отсутствием пускай Невоздержанье Получит по заслугам воздаянье; Оно, - спокон веков, - страшнейший враг людей, Набивший золотом карманы их врачей. А вы от притязаний ваших откажитесь, Подагра. Лихорадка, - все вы, господа, Невоздержанию - в подметки не годитесь! Оно - мой лучший друг, в нем миру - вся беда; Оно - людских пиров веселый гость желанный И тайно губит всех не гаданно, не жданно; Ему - по праву старшинство: Вы все - на службе у него!"
