Плененный музыкой веселых, голосистых Лесных певцов, бродил он меж дерев тенистых Прохладной рощи. Птичьи голоса В зеленой темной чаще звонко раздавались, В ветвях перекликались И дружно уносились в небеса. Но разом затихали песни, щебетанье, Когда он подходил. Крылатые созданья Испуганно взлетали, прятались в кустах; И соловей смолкал, и звери все бежали, Завидевши его. "Чем мы их запугали? Как ненавидят нас!.. Откуда этот страх? Неужто всем зверям внушила мать-природа Бояться человеческого рода?" Так думал про себя гуляющий мудрец. И вдруг, как бы в ответ, раздался за кустами Неясный говор, шорох; тихими шагами Мудрец подкрался; там сидел фазан-отец, Неопытных птенцов усердно поучая: - "В лесу, - шептал он им, - вы проживете век Беспечно, радостно в тени ветвей порхая. Но знайте: всех зверей опасней - человек. Он всяких ястребов и коршунов страшнее. Не подлетайте к людям! Мудрости отца Поверьте, помните, что все они - злодеи Неблагодарные! Вот, например, овца Им век свой служит; в шерсть свою одела Она их голое, беспомощное тело. И что ж?.. Они овец на смрадных бойнях бьют. У бедных пчел они безжалостно берут Все, что накоплено тяжелыми трудами: И мед и воск, - все грабят, продают, И род пчелиный губят алчными руками. Да всех злодейств людей и счесть я не берусь! Мала ли разве дань, какую платит гусь? Для процветание и блага их науки Из крыльев собственных он перья дал им в руки. А где же благодарность гусю от людей? Писали перьями - и жарили гусей!"
